Imazhet e avionëve të luftës elektronike EA-18 Growler të Marinës Amerikane që fluturojnë mbi Iranin kanë qenë me interes të veçantë për ekspertët ushtarakë, të cilët vëzhguan një përzierje kapsulash, kundërmasash elektronike (ECM) dhe ngarkesash raketash anti-rrezatim, duke treguar një rol kyç në Operacionin Epic Fury. Growler që mbanin një përzierje kapsulash bllokimi të gjeneratës së vjetër dhe të re u ngritën nga kuverta e transportuesit të avionëve USS Abraham Lincoln, dhe një luftëtar i vetëm u fotografua duke u larguar nga kuverta e një transportuesi avionësh amerikan me katër raketa anti-rrezatim AGM-88.
Këto raketa anti-rrezatim me shpejtësi të lartë janë projektuar për të angazhuar dhe shkatërruar sistemet e radarëve anti-ajrorë si pjesë e misionit të ashtuquajtur SEAD (Shtypja e Mbrojtjes Ajrore të Armikut), duke demonstruar edhe një herë rëndësinë e misionit të tyre: të verbojnë radarin e armikut. Një komponent kyç i Operacionit Absolute Resolve, i cili u zhvillua në qiellin mbi Venezuelë dhe çoi në kapjen e Nicolás Maduro, kjo platformë e luftës elektronike mund të luante vetëm një rol kryesor në Operacionin Epic Fury, i cili është ende në kulmin e tij.
Protagonistët e luftës elektronike
Avionët EA-18G Growlers, avionë me dy vende të zhvilluar në strukturën e aeroplanit F-18 Super Hornet dhe të njohur për ofrimin e mbështetjes thelbësore të luftës elektronike pavarësisht nga konfigurimi i kapsulave që mbajnë, janë thelbësorë për mbështetjen e nisjes së sulmeve në fazat fillestare të një fushate ushtarake për të siguruar që forca sulmuese të ketë një avantazh, veçanërisht në misionet që përfshijnë depërtim të thellë në hapësirën ajrore armiqësore dhe të mbrojtur mirë. Imazhet e Centcom-it të EA-18G Growler të angazhuar në operacione kundër Iranit treguan disa konfigurime të ndryshme të këtij avioni të luftës elektronike; në veçanti, një “ngarkesë të përzier” interesante që përmbante pod-e të luftës elektronike të dy gjeneratave – një palë pod-e të reja ALQ-249 Next Generation Jammer-Mid Band ose pod-e më të vjetra ALQ-99 nën krahë – si dhe rezervuarë ndihmës të karburantit, dhe një konfigurim për shtypjen e mbrojtjes ajrore iraniane që përfshinte katër raketa anti-rrezatim AGM-88 HARM dhe dy raketa ajër-ajër me rreze të mesme veprimi AIM-120 AMRAAM, si dhe rezervuarë të jashtëm karburanti dhe një pod të vetëm për sistemin e bllokimit taktik ALQ-99.
Konfigurimet e ndryshme
Konfigurimi i parë përfshin një kombinim të pod-eve të luftës elektronike konvencionale dhe njohëse të gjeneratës së ardhshme që ofrojnë mbulim me bandë të lartë dhe të ulët për të angazhuar radarët e mbrojtjes ajrore dhe objektiva të tjerë të luftës elektronike që ” nuk funksionojnë të gjithë në të njëjtat diapazon frekuencash”, shpjegon The War Zone, duke vënë në dukje se ” disa janë të afta të modulojnë gjerësisht sinjalet e tyre dalëse për të zvogëluar ndjeshmërinë e tyre ndaj ndërhyrjeve “.
Një gamë më e gjerë frekuencash, shpjegojnë ekspertët, mund të jetë gjithashtu e dobishme për të luftuar sistemet e njohura të kërcënimeve që përdoren në mënyra jokonvencionale. Marina Amerikane ka vendosur të “zgjerojë aftësitë “ e raketave të saj të gjeneratës së ardhshme për të “zgjeruar kufirin e sipërm të mbulimit të frekuencave për t’iu kundërvënë kërcënimeve moderne dhe adaptive” dhe “për të përmirësuar mbijetesën e platformës dhe për të mbrojtur njësitë nga kërcënimet e reja”, përveç atyre të garantuara nga sistemet e integruara në trup të avionit dhe në raketat fikse që janë të pranishme në majat e krahëve, ku F-18 mbajnë dy raketa ajër-ajër me rreze të shkurtër veprimi të udhëhequra me infra të kuqe. I ndryshëm, dhe akoma më interesant, është konfigurimi i treguar në një imazh të ndarë nga Komanda Qendrore e Shteteve të Bashkuara , i cili zbuloi një EA-18G Growler të armatosur për shtypjen e mbrojtjes ajrore armike në një sulm të fokusuar në objektivat iraniane.
Avioni i hipur në aeroplanmbajtësen Lincoln shfaq një ngarkesë ” të orientuar drejt luftimit ” dhe zbulon një kapsulë të vetme të jashtme bllokimi taktik ALQ-99 dhe katër raketa anti-rrezatim, duke sugjeruar një mision kompleks dhe delikat të fokusuar jo vetëm në bllokimin, por edhe në shtypjen, shkatërrimin dhe neutralizimin e komunikimeve (SEAD/DEAD) në vend të një sulmi elektronik në distancë. Sipas analistëve, ishte një Growler ” i optimizuar për të lëvizur me ose përpara grupeve sulmuese, për të zbuluar burimet e emetimeve të armikut, për t’i bllokuar ato dhe për t’i shkatërruar nëse lëshojnë rrezatim “.
Misionet e para të caktuara për luftëtarët-bombardues në Operacionin Epic Fury duhet të kenë pasur të planifikuara sulme kundër aftësive të mbrojtjes ajrore iraniane, sistemeve të integruara të mbrojtjes ajrore, komunikimeve ushtarake dhe infrastrukturës së raketave anti-anije. Growler-ët, të shoqëruar dhe të mbështetur nga USAF Wild Weasels, u ngarkuan me detyrën e eliminimit të radarëve me raketat e tyre HARM: armë anti-rrezatim të projektuara për të synuar burimet e radarëve dhe për të hapur korridore përmes hapësirës ajrore të mbrojtur.
Element kyç për dominimin ajror
Prania e katër raketave është “domethënëse” sepse do t’i kishte lejuar Growler-it të godiste njëkohësisht shumë objektiva, duke përfshirë edhe emetues të shumtë, në një sulm të vetëm, duke i mundësuar atij të angazhonte radarët e kërkimit, radarët e kontrollit të zjarrit dhe nyjet e mbrojtjes ajrore pa pasur nevojë t’ia kalonte menjëherë detyrën një platforme tjetër.
Ndërkohë, kapaku i vetëm ALQ-99, një sistem i jashtëm elektronik ajror i bllokimit, ishte përgjegjës për ruajtjen e aftësisë aktive të bllokimit. EA-18G ka dëshmuar, edhe një herë, një element kyç i dominimit ajror amerikan. Një avion i pajisur plotësisht me bazë në transportues, i aftë të bllokojë dhe të godasë në të njëjtën sulm, ofron efikasitet, fleksibilitet dhe precizion. Siç e dimë, sulmet amerikane dhe izraelite kanë ” dobësuar ndjeshëm mbrojtjen ajrore iraniane dhe aftësitë e tjera ushtarake “, por kjo nuk duhet të ngatërrohet me dominimin total ajror, veçanërisht mbi pjesën verilindore të Republikës Islamike të Iranit.
Në rast të një sulmi të afërt, mbështetja e ofruar nga Growler-ët mund të ndihmojë në sigurimin që municionet të arrijnë objektivat e tyre, si dhe të zvogëlojë rrezikun për platformat e lëshimit. Për këtë arsye, misioni i tij nuk ka mbaruar, pavarësisht tërheqjes së transportuesve të avionëve. Mbështetja e ofruar nga avionët e luftës elektronike vazhdon të “zbutë çdo rrezik të mbetur të mbrojtjes ajrore”, duke ia dedikuar Growler-in misionit të tij thelbësor të mbështetjes.
