Në Gjirin Persik ndodhet një ishull pak i njohur për publikun e gjerë, por qendror për ekuilibrin energjetik dhe ushtarak të Lindjes së Mesme. Kharg, pranë bregdetit iranian të Bushehrit, është terminali kryesor i naftës i Republikës Islamike dhe përfaqëson një nga pikat më të ndjeshme në të gjithë sistemin global të energjisë. Një pjesë e madhe e eksporteve të naftës bruto të Iranit kalojnë nëpër këtë vend, dhe për këtë arsye ishulli është identifikuar për vite me radhë në analizat strategjike perëndimore si një nga objektivat më kritikë në rast të një konflikti me Teheranin. Në orët e fundit, vëmendja ushtarake është rikthyer në zonë pas një misioni mbikëqyrjeje të SHBA-së në Gjirin Persik, ndërsa lufta midis Iranit dhe koalicionit të udhëhequr nga SHBA-Izrael hyn në një fazë të re.
Roli strategjik i Kharg
Ishulli Kharg është qendra e sistemit të eksportit të naftës në Iran dhe për dekada të tëra ka qenë porti kryesor detar për naftën bruto të prodhuar në fushat e brendshme të vendit. Tubacionet nga zonat prodhuese të naftës në Iranin jugor bashkohen në ishull, i cili është shtëpia e rezervuarëve të mëdhenj të magazinimit dhe terminaleve të afta për të ngarkuar cisterna që shkojnë në tregjet ndërkombëtare. Përqendrimi i infrastrukturës e bën Kharg një nga pikat më të cenueshme në ekonominë iraniane, pasi një mbyllje e zgjatur e terminalit do të zvogëlonte në mënyrë drastike kapacitetin e eksportit të naftës dhe rrjedhimisht të ardhurat e shtetit. Për këtë arsye, ishulli është i mbrojtur rëndë dhe konsiderohet një vend strategjik, madje edhe nga pikëpamja ushtarake. Ai u godit disa herë gjatë luftës Iran-Irak, dhe që atëherë, Teherani ka forcuar mbrojtjen e tij bregdetare.
Interesi ushtarak
Interesi ushtarak në zonë është rishfaqur pas një misioni mbikëqyrjeje të kryer nga avionë të Marinës Amerikane. Sipas të dhënave të ndjekjes së trafikut ajror dhe analizave të publikuara nga vëzhgues të pavarur, një dron MQ-4C Triton u ngrit nga Baza Ajrore Sigonella në Siçili dhe fluturoi për afërsisht pesëmbëdhjetë orë drejt Gjirit Persik, duke operuar shumë afër bregdetit iranian. Profili i fluturimit tregon aktivitet në zonën e Bushehrit, një nga zonat më të ndjeshme në vend, sepse aty ndodhet impianti i vetëm bërthamor civil i Iranit dhe objektet e mëdha detare, dhe më pas në ujërat përreth Ishullit Kharg, terminalit kryesor të naftës në Iran. Gjatë së njëjtës periudhë, një avion patrullimi detar P-8A Poseidon kreu operacione ISR më në perëndim, ndërsa në rrugën e kthimit, Triton fluturoi mbi Detin e Kuq verior, ku u raportua prania e aeroplanmbajtëses amerikane Gerald Ford.
Nisja e pushtimit
Në qarqet strategjike perëndimore, Ishulli Kharg është konsideruar prej kohësh një vendndodhje kyçe në rast të një lufte të hapur me Iranin. Sulmi ose kontrolli i terminalit të naftës do të zvogëlonte në mënyrë drastike kapacitetin eksportues të vendit dhe kështu do të kufizonte burimet ekonomike të disponueshme për të mbështetur konfliktin. Në të njëjtën kohë, vendndodhja e ishullit e bën atë një bazë të mundshme ushtarake, duke lejuar monitorimin e afërt të bregdetit iranian, instalimeve të Bushehrit dhe rrugëve energjetike të rajonit. Pikërisht për këtë arsye, zyrtarët amerikanë thuhet se kanë diskutuar në të kaluarën opsione emergjente që përfshijnë pushtimin e ishullit , një skenar që do të kishte pasoja të menjëhershme, por që do të sillte gjithashtu një rrezik të lartë përshkallëzimi. Një operacion në Kharg mund ta shtyjë Teheranin të reagojë kundër trafikut të naftës në Gjirin Persik ose kundër Ngushticës së Hormuzit , duke e transformuar një krizë rajonale në një konflikt në një shkallë shumë më të gjerë.
