Në mëngjesin e 15 tetorit 1917, Mata Hari—e lindur Margaretha Zelle MacLeod—u përball me skuadrën e pushkatimit në Vincennes, pranë Parisit; prania e saj ishte autoritare dhe e qetë, pavarësisht rëndesës së çastit. Bota e njihte si kurtizane, valltare, spiune dhe simbol të joshjes ekzotike, por në ato minuta të fundit ajo mishëroi një dinjitet të qetë dhe të palëkundur që e kapërceu legjendën. Një murgeshë e shoqëroi deri në vendin e ekzekutimit, e heshtur dhe solemne, ndërsa Mata Hari ia dorëzoi me hijeshi pallton dhe refuzoi shaminë për sytë që i ofruan zyrtarët. Ajo këmbënguli ta përballte fatin me sytë hapur, një zgjedhje që pasqyronte sfidën dhe guximin e saj përballë vdekjes së pashmangshme.
Në çastet e fundit, ajo kërkoi një gotë Bordeaux të mirë, duke e shijuar ngadalë ndërsa fotografët fiksuan skenën. Qetësia e saj e tronditi skuadrën e pushkatimit, dymbëdhjetë ushtarë të ngarkuar me zbatimin e dënimit. Ajo u kthye nga ata me një vështrim të vendosur dhe një deklaratë të fundit: “Jam gati, zotërinj!” Pastaj, me një gjest që ndërthurte sfidën dhe feminitetin, u dërgoi një puthje—një veprim që e vulosi imazhin e saj si njëkohësisht enigmatike dhe e pathyer. Me urdhrin për të qëlluar, u shkrepën njëmbëdhjetë pushkë, dhe një ushtar u rrëzua pa ndjenja, i paaftë të përballonte peshën e qetësisë së saj. Ekzekutimi u përmbyll me një të shtënë të vetme, metodike, nga rreshteri për të siguruar vdekjen e saj.
Jeta e Mata Harit kishte qenë një tapet i ndërthurur me performancë, joshje dhe spiunazh, që kulmoi me dënimin për tradhti nga Gjykata Ushtarake Franceze gjatë Luftës së Madhe. Edhe pse u fajësua për humbjen e divizioneve dhe vdekjen e ushtarëve të panumërt, historia e saj mbetet më e ndërlikuar se rrëfimi i fajit që iu imponua. Çastet e saj të fundit nuk zbuluan një kriminele të trembur, por një grua që e përqafoi fatin me hijeshi, zgjuarsi dhe teatralitet, duke e shndërruar ekzekutimin në një spektakël që pasqyronte jetën dhe personën e saj.
Vdekja e saj e ngriti Mata Harin përtej historisë, në legjendë. Ajo u bë një simbol i qëndrueshëm i misterit, intrigës dhe vijave të paqarta mes së vërtetës dhe perceptimit. Në analet e spiunazhit të kohës së luftës, ajo kujtohet jo thjesht për akuzat ndaj saj, por për guximin, qetësinë dhe sfidën me të cilat u përball me fundin, duke lënë një gjurmë të pashlyeshme në kujtesën kulturore.